¿QUÉ ES EL BRUXISMO?
El bruxismo es un trastorno funcional que consiste en apretar los músculos de la mandíbula y/o rechinar los dientes de forma involuntaria.
TIPOS DE BRUXISMO
- Diurno o de Vigilia:está más vinculado al estrés y la concentración. No suele conllevar rechinamiento dental, sino un apretamiento de la mandíbula.
- Nocturno o del Sueño:se produce durante el sueño y suele estar relacionado con microdespertares o alteraciones del descanso. Suele conllevar tanto apretamiento de la mandíbula como rechinamiento dental. Muchas personas no son conscientes de que lo padecen hasta que aparecen los síntomas.
- Primario:cuando existe una causa médica que lo provoque.
- Secundario:cuando surge en pacientes con enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como el Síndrome de Down, el Párkinson o la Demencia.
PREVALENCIA
La prevalencia del bruxismo en la sociedad actual es elevada y, según los estudios epidemiológicos, se considera uno de los trastornos orales más frecuentes. Sin embargo, las cifras varían según el tipo de bruxismo, la edad, el método diagnóstico y la población estudiada.
- Entre el 20% y el 30% de la población adulta lo padece de alguna forma.
- Puede afectar hasta a 1 de cada 3 personas según algunos estudios.
- El bruxismo Nocturno está presente entre el 8% y el 12% de los adultos.
- Un 30%-50% de pacientes con Apnea Obstructiva del Sueño padecen bruxismo nocturno.
- El bruxismo Diurno se presenta entre el 20% y el 30% de los adultos.
- Un tercio de los pacientes con B.Nocturno afirman padecer también B.Diurno.
- En niños se presenta entre el 10% y 20%.
- Disminuye progresivamente con el envejecimiento.
CAUSAS DEL BRUXISMO
Las causas del bruxismo son múltiples y aparte de sus factores de riesgo, intervienen también factores genéticos, psicoemocionales y neurofisiológicos. Cada tipo de bruxismo está asociado a diferentes causas, que vamos a desglosar a continuación:
- Estrés y Ansiedad.
Es uno de los principales desencadenantes. La tensión emocional produce un aumento de serotonina y cortisol, determinantes para el estrés y los estados del bienestar; con lo que el apretar la mandíbula y/o rechinar los dientes aparece, en realidad, como un mecanismo de defensa para reducir los síntomas del estrés.
- Trastornos del sueño.
El bruxismo nocturno está relacionado con alteraciones del sueño en situaciones como:
Apnea Obstructiva del Sueño: este trastorno activa el sistema nervioso durante el sueño cuando detecta falta de oxígeno, provocando contracciones musculares para provocar el micro-despertares. También puede activar la musculatura mandibular para adelantar la mandíbula y así abrir las vías aéreas para recuperar la respiración. Esta actividad muscular mandibular reactiva a los síntomas de la apnea, es la que genera a su vez, bruxismo.
Terrores nocturnos: afecta al 1%-6% de niños entre 3 y 8 años, generalmente de cáracter transitorio. Se produce una hiperactivación neuromuscular y autonómica, con micro-despertares y tensión muscular generalizada involuntarias. Esto genera de forma secundaria bruxismo por tensión mandibular durante los episodios.
Trastorno de Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH): este trastorno se caracteriza por hiperactividad muscular, diurno y nocturno, trastornos del sueño con apneas y micro-despertares y ansiedad. Por lo que la mandíbula se ve también afectada por múltiples factores a padecer movimientos y apretamientos descritos como bruxismo.
- Estilo de vida.
El bruximo del sueño se relaciona con un comportamiento asociado a una alteración en la neurotransmisión de dopamina (encargada de la atención, motivación, perseverancia y recompensa). Esta alteración puede darse por conductas que estimulan de manera anormal el circuito de recompensa del cerebro.
En este caso, las causas del bruxismo pueden venir dadas por el uso de pantallas electrónicas sin restricciones, consumo aumentado de azúcar, uso de drogas psicoactivas, por ejemplo.
- Problemas de oclusión dental.
Actualmente está en controversia que la mala oclusión dental esté directamente relacionada en la aparición de bruxismo. Lo que si se indica es que ciertas maloclusiones pueden provocar bloqueos mandibulares, lo que a su vez provocaría tensión de la musculatura mandibular, por intentar esta llevar la mandíbula a una posición de relajación y no poder lograrlo por estar bloqueada.
- Factores neurológicos.
Algunos trastornos neurológicos pueden estar asociados al bruxismo, como por ejemplo la enfermedad del Párkinson, parálisis cerebral, Epilepsia, Trastorno de neurodesarrollo (Trastorno del espectro autista y discapacidades intelectuales), entre otros.
- Consumo de estimulantes.
El alcohol, tabaco, cafeína y ciertas sustancias pueden aumentar la probabilidad de contracción de la musculatura mandibular y/o rechinamiento dental.
- Medicación.
Puede aparecer bruxismo como efecto secundario por ejemplo, de determinados antidepresivos, medicación prescrita en niños para tratar el TDAH, antipsicóticos, antihistamínicos y medicación específica para el Párkinson.
- Tipo de personalidad.
Una personalidad agresiva, competitiva o hiperactiva, así como la ira y la frustración, conllevan mayores riesgos de padecer bruxismo, ya que no dejan de ser situaciones de estrés, en cierta manera.
SÍNTOMAS Y CONSECUENCIAS DEL BRUXISMO.
Los síntomas pueden variar de intensidad según el grado y la duración del problema:
- Desgaste o fractura de los dientes o prótesis dentales
- Sensibilidad dental
- Recesiones gingivales (se pierde encía)
- Torus maxilo-mandibulares (crecimiento óseo benigno)
- Dolor o rigidez de la mandíbula
- Dolor en la musculatura facial
- Dolor de cabeza, especialmente al despertar; también relacionado con migrañas
- Dolor cervical
- Chasquidos en la articulación temporomandibular
- Dolor preauricular a nivel de las articulaciones temporomandibulares
- Dolor de oído, pudiendo afectar al órgano del oído, causando sensación de pérdida del equilibrio o mareo
- Alteraciones del sueño
- Hipertrofia de los músculos mandibulares
- Edentaciones en los bordes laterales de la lengua y la mucosa yugal (línea alba)
- Dificultad para conciliar el sueño, incluso insomnio
- En casos de bruxismo graves y crónicos puede llegar a provocar patologías de la articulación temporomandibular graves como: bloqueo mandibular (no puede moverse), osteoartritis, anquilosis temporomandibular, entre otros.
DIAGNÓSTICO
El mayor avance a la hora de diagnosticar el bruxismo ha sido determinar y reconocer que los mecanismos etiopatogénicos involucrados en el Bruxismo (diurno y nocturno) parecen ser del todo distintos, como hemos explicado antes.
Por eso, ya que hay tanta diversidad de causas y consecuencias que puede provocar uno u otro bruxismo, se recomienda acudir al odontólogo ante los primeros síntomas, que suelen ser dolor de cabeza y de cuello, molestias en los músculos de la cara, desgaste dental y chasquidos al abrir o cerrar la boca.
TRATAMIENTO Y SOLUCIONES
Actualmente no existe ninguna terapia que elimine de forma permanente el bruxismo. Todas las acciones terapéuticas están orientadas a prevenir, controlar y disminuir sus efectos patológicos sobre el aparato estomatognático (boca, cabeza y cuello).
- Férula de descarga.
Es el tratamiento más habitual. Se trata de una férula personalizada que se coloca generalmente por la noche para:
– Proteger los dientes y prótesis de desgastes y/o fracturas
– Reducir la sobrecarga muscular
– Disminuir el desgaste dental
- Control de la ansiedad y del estrés.
Cuando el origen es emocional, se requiere de técnicas como:
– Técnicas de relajación
– Ejercicio físico
– Terapia psicológica
– Mindfulness o Biofeedback
- Analgésicos, antiinflamatorios y Fisioterapia.
Indicada en casos con dolor muscular o problemas de ATM (articulación temporomandibular)
- Corrección de la oclusión.
En situaciones específicas puede ser necesario un tratamiento de ortodoncia o ajustes oclusales.
- Relajantes musculares.
En casos más comunes con dolores musculares prolongados, se indican relajantes musculares orales junto con el uso de la férula para rebajar el dolor.
En otros casos más severos puede estar indicado las infiltraciones anestésicas o con toxina botulínica (Botox) para conseguir un prolongado efecto relajante de la musculatura afectada.
- Cirugía.
Solo en casos extremos se recomienda cirugía. Antes de llegar a este paso, como hemos podido ver, hay muchos tratamientos que, si procede, se pueden aplicar.
RECUERDA:
El Bruxismo es un problema frecuente pero tratable. Un diagnóstico temprano permite evitar complicaciones y mantener una boca sana y funcional.
Si tienes dudas o crees que puedes padecer bruxismo, estaremos encantados de ayudarte.
