Es un desorden complejo que causa dolor y sensación de quemazón en la boca. Se caracteriza por una disminución de la producción de la saliva. Los pacientes refieren que tienen continuamente la sensación de tener la boca seca. Algunas veces es de origen primario (no se conoce la causa); otras veces se debe a causas determinadas. Es relativamente frecuente en personas mayores.
¿Qué efectos produce en el paciente?
- Los dientes no pueden luchar contra la caries.
- La boca es más vulnerable a bacterias anaerobias y al mal aliento.
- Dificultad para tragar los alimentos.
- Más susceptibles a enfermedades periodontales y perdidas dentarias.
La disminución del flujo salival o Xerostomía.
La xerostomía se caracteriza por una disminución de la producción de saliva y suele estar produida por ciertos medicamentos, la radioterapia aplicada a cabeza o cuello, o por ciertas enfermedades. La saliva es esencial para mantener una boca saludable; cuando el flujo normal se ve reducido pueden aparecer problemas para masticar, tragar, saborear los alimentos o, incluso, hablar.
¿Cuáles son sus causas?
El consumo de ciertos medicamentos produce reducción de la saliva. Asi mismo, el 40% de los pacientes sometidos a quimioterapia manifiestan tener la boca seca. Algunas enfermedades como la diabetes o la artritis y algunos procesos psicológicos como la ansiedad, la depresión o la anorexia nerviosa, están relacionados con este cuadro.
- ALCOHOL: todo tipo de alcohol produce una sequedad de las mucosas orales.
- TABACO: la nicotina y otras sustancias del tabaco resecan la boca.
- ENFERMEDADES: como la diabetes, Parkinson, depresión.
- SUEÑO: sobretodo dormir con la boca abierta.
- MEDICAMENTOS: antihistaminicos, antidepresivos, medicación para hipertensión arterial.
- QUIMIO O RADIOTERAPIA.
Algunas soluciones para combatir o aliviar la Xerostomía:
– Masticar chicle sin azúcar para producir saliva.
– Enjuagues bucales sin alcohol para combatir bacterias y estimular saliva.
– Existen pastillas que alivian la sensación de quemazón inmediatamente.
– Usar saliva artificial.
Se calcula que en España, 1 de cada 10 mayores presentan el cuadro de Síndrome de boca seca, la mayoría debido a medicación. Mucha de la medicación prescrita a los mayores puede producir xerostomía, ello origina un mayor riesgo a padecer dolor, infecciones por hongos y enfermedades de las encías.
