ESTUDIS RECENTS INVESTIGUEN LA SEVA RELACIÓ AMB L’ALZHEIMER.
Segons la Organització Mundial de la Salut (OMS) l’enfermetat periodontal és la segona patologia oral més prevalent a nivell mundial, afectant a més del 50% de la població mundial adulta, i en les afectacions greus afecta fins a un 15%. I és la causa principal de pèrdua dental en adults.
QUÈ ÉS L’ENFERMETAT PERIODONTAL?
L’enfermetat periodontal és una infecció dels teixits que rodegen i subjecten les dents (os i genives), que habitualment és indolora i per tant, la persona pot no saber que la pateix si no fa les revisions periòdiques al dentista.
L’origen de l’enfermetat periodontal o periodontitis és la placa bacteriana, (barreja de restes de menjar i microorganismes), que s’acumula entre la geniva i les dents causant inicialment inflamació reversible de les genives (Gingivitis), i si aquesta no es tracta evoluciona a Periodontitis provocant la pèrdua irreversible de teixits periodontals (os i geniva).
RELACIÓ ENTRE ENFERMETAT PERIODONTAL I SALUD GENERAL.
L’evidència científica ha demostrat de fa anys que la periodontitis te un impacte significatiu en la salut general de les persones, estenent-se més enllà de la cavitat oral.
Les principals repercussions sistèmiques fins ara conegudes de l’enfermetat periodontal són les següents:
- Malaltia cardiovascular. La infecció crònica de les genives pot contribuir a desenvolupar enfermetats cardíaques, com la aterosclerosis, atac cardíac, accident cerebrovascular, etc.
- Diabetis. La inflamació crònica d’enfermetat periodontal afecta als controls de sucre en sang (major resistència a la insulina), i per tant empitjora el control de la Diabetis. I, les persones amb diabetis poden tenir un empitjorament o aparició d’enfermetat periodontal, per tenir la resposta immunitària reduïda, menor capacitat de cicatrització i al acumular mes glucosa pot afavorir el creixement de bactèries a la boca.
- Complicacions durant l’embaràs. Durant la inflamació crònica dels teixits periodontals es produeix acumulació de bactèries patògenes i alliberament de toxines, que poden repercutir en el desenvolupament del fetus i augmentar els riscos de complicacions obstètriques.
- Malalties respiratòries. Les bactèries patògenes presents a la cavitat oral amb periodontitis poden ser inhalades i arribar als pulmons, augmentant el risc de patir pneumònia. Especialment rellevant per a persones amb el sistema immunològic debilitat o que pateixen patologies respiratòries cròniques.
- Malaltia renal crònica. Algunes investigacions suggereixen que la inflamació crònica periodontal pot desencadenar una resposta inflamatòria sistèmica en la resta del cos, que pot afectar la funció renal i contribuir a desenvolupar patologies renals a llarg termini.
QUÈ ÉS L’ALZHEIMER ?
L’Alzheimer és una malaltia incurable i terminal. Segons la Organització Mundial de la Salut (OMS) representa el 60% de demències, i apareix amb major freqüència a persones majors de 65 anys.
- Edat avançada (principal factor)
- Historia familiar d’Alzheimer
- Malalties cardiovasculars, diabetis, obesitat, tabaquisme
- Aïllament social
Els factors de risc fins ara coneguts que poden desencadenar Alzheimer son:
Però, en els últims anys la investigació científica ha revelat un sorprenent vincle entre la salut periodontal i malalties neurodegeneratives com l’Alzheimer.
RELACIÓ ENTRE ALZHEIMER I LA PERIODONTITIS
Els estudis recents revelen que hi ha una connexió significativa entre ambdues malalties, especialment a través de la inflamació crònica i de l’acció de certes bactèries orals.
En aquestes investigacions científiques es van analitzar mostres de teixit cerebral, líquid cefalorraquidi i saliva de pacients vius i difunts, diagnosticats o amb sospita de patir Alzheimer. Els resultats han motrat que la bactèria Porphyromona gingivalis estava present en els pacients.
La bactèria Porphyromona gingivalis és coneguda com el patogen clau en l’enfermetat periodontal.
Experiments previs amb ratolins havia confirmat que les bactèries patògenes de la periodontitis oral podien viatjar de la boca fins a altres zones del cos, com ara el cervell, i alliberar al torrent sanguini citoquines pro-inflamatòries. Aquetes substàncies creuaven la barrera hematoencefàlica i contribuïen a la neuroinflamació, component clau en el desenvolupament de l’Alzheimer. També es demostra que la proteïna tòxica que secreten aquestes bactèries, anomenada Gingipain, destrueix neurones. Els estudis revelaven que aquestes bactèries també augmentaven la producció de Beta Amiloide, un component de les plaques amiloides, la acumulació de les quals està associada a l’Alzheimer.
Cal tenir en compte que hi ha una relació bidireccional entre ambdues patologies. L’Alzheimer pot dificultar la higiene bucal, cosa que afavoreix el desenvolupament o empitjorament de la periodontitis. I alhora, estudis han demostrat que persones amb periodontitis crònica tenen major risc de deteriorament cognitiu i demència avançades. Per tant es pot crear un cercle viciós entre les dues patologies.
CONCLUSIÓ
Tot i que l’evidència científica indica una relació entre la periodontitis crònica i el risc de patir Alzheimer, es desconeix el grau d’aquesta associació. Actualment no es pot afirmar que la periodontitis sigui causa directa d’Alzheimer, però si que pot ser un factor de risc important en la seva aparició i progressió. És per això que a tenir una bona salut bucal podria tenir beneficis no només orals sinó també per la salut cerebral a llarg termini.
REFLEXIÓ
Evitar la enfermetat periodontal és important per poder evitar o mantenir més controlades, aquelles patologies sistèmiques comentades que hi estan associades.
És fonamental una bona higiene bucal, visites regulars al dentista, evitar hàbits tòxics, dieta equilibrada i controlar malalties sistèmiques, per tal d’evitar l’enfermetat periodontal o el seu progrés.
