Les aftes bucals, també anomenades úlceres o ferides, són lesions superficials que apareixen en els teixits tous de la boca, com les genives, l’interior dels llavis o les galtes, o sota la llengua; i poden estendre’s fins a la gola i fins i tot més avall en el tracte gastrointestinal.
Acostumen a ser rodones o ovalades, amb el centre groc o blanc i el contorn de la lesió vermell. Tot i que no són contagioses, poden ser molt doloroses i causar molèsties en menjar, beure o parlar.
Què causa l’aparició de ferides a la boca?
Tot i que no es coneixen les causes exactes de les aftes bucals, diversos factors poden desencadenar-les, com:
- Estrès
- Lesions a la boca (per exemple, en mossegar-se accidentalment)
- Canvis hormonals
- Deficiències nutricionals (com el dèficit de vitamines B12, B6, vitamina C, ferro o àcid fòlic, zinc)
- Al·lèrgies alimentàries
- Infeccions víriques (com l’herpes), bacterianes o fúngiques.
- Malalties sistèmiques o autoimmunes.
- Sequedat bucal
- Secundàries a tractaments de quimioteràpia o radioteràpia
- Factors genètics
Per regla general, les aftes desapareixen soles en una o dues setmanes, tot i que en alguns casos poden ser recurrents. Si les aftes són grans, molt doloroses o no desapareixen, és recomanable consultar un professional de la salut.
Tipus d’Aftes segons la mida:
- Aftes Menors
- Són el tipus més comú.
- Tenen una mida petita (generalment menys d’1 cm de diàmetre).
- Apareixen a la mucosa de la boca (llavis, genives, llengua, paladar).
- Solen ser rodones o ovalades i tenen un contorn ben definit.
- Són doloroses, però tendeixen a curar-se en una o dues setmanes sense deixar cicatrius.
- Aftes Majors
- Són més grans que les aftes menors, generalment més d’1 cm de diàmetre.
- Poden durar diverses setmanes (de 2 a 6 setmanes) i poden deixar cicatrius al curar-se.
- Són més profundes i poden causar més dolor que les aftes menors.
- Poden afectar àrees més àmplies de la boca i són menys comunes que les aftes menors.
- Aftes Herpetiformes
- Es caracteritzen per aparèixer com un grup de petites úlceres que es desenvolupen molt juntes.
- Són més petites que les aftes majors (aproximadament de 1 a 2 mm de diàmetre).
- Solen aparèixer a l’àrea de la llengua, el paladar o l’interior dels llavis.
- Sovint són molt doloroses i poden durar entre 7 i 10 dies.
- Tot i que el seu nom fa referència a l’herpes, no estan relacionades amb el virus de l’herpes simple.
Tipus d’Aftes segons el seu origen:
- Aftes causades per infeccions víriques. Les infeccions víriques són la causa més freqüent d’aparició de ferides bucals; i el virus més comú i conegut és el Herpes Simple.
- Aftes causades per traumatismes. Es refereix a traumatismes qualsevol cop, mossegada o rascada (per exemple: brackets, dent o empastat trencat, pròtesis mal ajustada, etc.) que pugui erosionar la mucosa interna de les galtes o la pròpia llengua; aquesta lesió o erosió moltes vegades cicatritza a través d’una afta. També poden provocar aftes les begudes o aliments molt calents.
- Úlceres a causa de tractaments oncològics. Apareixen com a efecte secundari a certs medicaments administrats durant els tractaments de radioteràpia o quimioteràpia.
- Estomatitis aftosa recidivant (EAR). Malaltia inflamatòria crònica que es caracteritza per l’aparició recurrent d’úlceres doloroses en la mucosa oral. Pot aparèixer tant en joves com en adults, però és més freqüent en nens.
- Úlceres causades per infeccions bacterianes secundàries. Generalment les aftes no són directament provocades per infeccions bacterianes, sinó que aquestes infeccions bacterianes poden contribuir a l’aparició d’úlceres, com la gonorrea o la sífilis, malalties de transmissió sexual. Davant d’una úlcera dolorosa, que no cicatritza als 15-20 dies i que presenta signes d’infecció (enrogiment, pus, febre…) és recomanable consultar a un odontòleg o metge que valorarà la possibilitat de presentar una infecció bacteriana general.
- Aftes per consum d’aliments. Alguns aliments poden estar relacionats amb l’aparició d’úlceres orals, es creu que normalment en persones susceptibles la relació és més directa. Per exemple: cítrics, àcids, picants, durs o abrasius, xocolata (es creu que el seu contingut en sucre i cafeïna pot irritar les membranes de les mucoses), gluten i làctics (en persones amb sensibilitat o intoleràncies).
- Fumar pot causar ferides. Vàries substàncies que conté el tabac, irritants, tòxiques i carcinògenes, poden provocar úlceres orals. Però també la sequedat de boca, canvis d’acidesa i la disminució de la capacitat defensiva davant infeccions que presenten les persones fumadores, pot provocar-les.
- Aftes causades per malalties sistèmicas diverses. Es coneixen diverses malalties sistèmicas que poden afectar la cavitat oral, entre altres parts del cos, provocant úlceres. Per exemple: malaltia de Crohn, celiaquia, malaltia inflamatòria intestinal, lupus, síndrome de Behçet, diabetis, síndrome de Sjögren, leucèmia, etc.
Com puc curar les ferides a la boca?
Generalment, les aftes orals es curen soles en un termini de 7 a 14 dies.
Tractaments Tòpics: substàncies que apliquem directament a la lesió aftosa per reduir el dolor i ajudar a la seva cicatrització: gels d’àcid hialurònic, clorhexidina, esprai o enjuague anestèsic, gels amb corticoides, etc.
Si passats més de 21 dies no es noten signes de cicatrització, o apareix febre, ampolles a la pell o inflamació ocular, cal consultar amb un professional mèdic.Consells generals per evitar l’aparició de ferides:
- Mantenir una bona higiene oral i controls periòdics amb el teu dentista.
- Evitar l’estrès i els aliments que puguin erosionar els teixits bucals.
- Mantenir-se hidratat i seguir una dieta equilibrada per evitar deficiències nutricionals.
- Durant el tractament ortodontic usar cera específica per protegir-te dels brackets.
- Si és portador de pròtesis dentals, realitzar una bona higiene d’aquestes i les revisions necessàries amb el dentista per evitar desajustos o acumulació de menjar o càlcul que puguin irritar els teixits orals.
